La storia della città giapponese del rugby Kamaishi offre uno sfondo umiliante a una Coppa del Mondo alimentata dall'acciaio
Kamaishi, che si trova nella prefettura di Iwate, sulla costa orientale del Giappone e ospita circa 35.000 persone, è conosciuto in tutto il Giappone per due motivi: l'acciaio e il rugby.
Qui la produzione dell'acciaio ha prosperato fin dal XIX secolo, quando fu costruito il primo altoforno moderno presso la fonderia di Hashino, oggi patrimonio mondiale dell'UNESCO.
È grazie a questa storia con l'acciaio che è iniziata l'associazione della città con il rugby, poiché la squadra locale sponsorizzata dalla Nippon Steel, i Kamaishi Seawaves, ha conquistato i titoli dei giornali in Giappone negli anni '70 e '80 vincendo ben sette campionati nazionali consecutivi.
La storia della città, in particolare negli ultimi dieci anni, ha acquisito una rilevanza ancora maggiore, con la più grande competizione mondiale di rugby destinata ad arrivare in Giappone.
Lo stadio di Oita presenta il tetto retrattile più grande del Giappone ed è realizzato con 12.500 tonnellate di acciaio
Steel sul palco più grande
Mentre 20 nazioni si preparano a competere per la Coppa del Mondo, l'acciaio sarà fondamentale nella struttura delle sedi, oltre ad aiutare gli appassionati di rugby a spostarsi tra di loro.
I tifosi utilizzeranno i 16.976 km di ferrovia d'acciaio del Giappone per viaggiare tra gli stadi, approfittando di uno dei treni più veloci del mondo, lo Shinkansen, che può raggiungere velocità fino a 360 km/h in gran parte su rotaie d'acciaio ad alta resistenza-.
Molte delle magnifiche sedi della Coppa del Mondo fanno affidamento sull'acciaio, come lo Stadio Oita, che ha il tetto retrattile più grande del Giappone contenente 12.500 tonnellate di acciaio, o il Sapporo Dome con il suo tetto di 53.000 m2 realizzato interamente in acciaio inossidabile e falda retrattile.
Lo stadio più grande in uso è l'International Stadium di Yokohama, con una capacità di 72.327 persone. Il suo enorme tetto in acciaio è stato appositamente progettato per ridurre l'effetto del vento sull'area di gioco e per prevenire l'inquinamento acustico. Anche i pali delle porte ufficiali dei tornei sono rinforzati con bulloni e prese in acciaio inossidabile.
Il Giappone era la scelta ideale per ospitare la Coppa del Mondo poiché 11 dei 12 stadi del torneo esistevano già. L'unica sede del torneo-creata appositamente è Kamaishi, la cui storia ha catturato i cuori di tutto il mondo.
I treni ad alta velocità Shinkansen porteranno i passeggeri lungo i 16.976 km di rotaie in acciaio ad alta resistenza del Giappone-a una velocità di 360 km/h
Trionfare sulle avversità
Sfortunatamente per i residenti di Kamaishi, la città non è estranea alle avversità. Fu devastato dagli tsunami sia nel 1896 che nel 1933 e, nel 2011, un altro tsunami causò migliaia di morti e la distruzione dell'intera città-.
Costruire uno stadio di rugby era il progetto perfetto per simboleggiare una coraggiosa reazione locale e gli urbanisti hanno dovuto affrontare la sfida di avere lo stadio pronto per ospitare due partite durante la Coppa del mondo di rugby 2019.
Il Kamaishi Recovery Memorial Stadium, con una capacità di 6.000 spettatori, è stato progettato sul sito di due scuole distrutte dallo tsunami.
La costruzione è iniziata nell'aprile 2017, terminando straordinariamente poco più di un anno dopo. Il design supportato dall'acciaio- si integra perfettamente con l'ambiente mozzafiato, con il fiume Unosumai da un lato e le montagne che dominano dall'altro.
"Nel 2011, nessuno avrebbe potuto immaginare che uno stadio sarebbe stato qui per portare tifosi da tutto il mondo."
Jonny Wilkinson, Presidente, Mondiale di Rugby
I costruttori sono tornati nel 2019 per installare posti temporanei in tempo per le due partite della Coppa del Mondo di fine anno, il che significa che 16.000 persone potranno assistere a ogni partita.
Lo stand principale, che ospita le strutture e una terrazza panoramica, è una combinazione di struttura in acciaio e una grande tettoia che simboleggia la navigazione verso il futuro – un nuovo inizio verso la ripresa.
Il design del tetto a forma di tettoia-dello stadio di Busan simboleggia la navigazione verso il futuro.
Nel 2018, i tifosi hanno tifato per una leggendaria partita di rugby allo stadio di Busan, appena inaugurato.
Un monumento alla resilienza
La scadenza per la Coppa del Mondo 2019 non è sempre sembrata realistica, ma il progetto- esteso a tutta la città ha sfidato le probabilità. Il vincitore della Coppa del mondo di rugby inglese Jonny Wilkinson ha descritto gli sforzi come "quasi oltre l'umano in termini di potere".
Ha detto a Kyodo News: "Nel 2011, nessuno avrebbe potuto immaginare che uno stadio sarebbe stato qui portando tifosi da tutto il mondo".
Con quasi 1.000 persone a Kamaishi che ancora oggi lavorano nell’industria siderurgica, il loro sostegno è stato una risorsa fondamentale all’indomani del disastro.
"Lo stadio testimonia lo spirito indomabile della gente di Kamaishi e fungerà da faro di speranza e ispirazione per le generazioni a venire."
Bill Beaumont, vincitore della Coppa del mondo di rugby con l'Inghilterra
Le strutture di Nippon Steel sono state aperte per aiutare a immagazzinare forniture di soccorso, come cibo e carburante. Questo è stato inviato tramite camion dalla sede centrale dell'azienda a Tokyo e un grande stabilimento balneare è stato aperto presso lo stabilimento di vergella per le vittime del disastro.
Molti lavoratori dell’acciaio si sono offerti volontari nei centri di accoglienza e si sono uniti ai vigili del fuoco improvvisati. Alcuni hanno trascorso diverse ore viaggiando a piedi o in bicicletta per raccogliere e spostare le attrezzature. Nel frattempo altri hanno contribuito a spostare le macerie per agevolare la ricerca delle persone scomparse.
Nonostante tutto quello che la città ha dovuto affrontare, un pubblico al completo ha applaudito la partita di apertura allo stadio nell'agosto 2018, e tutto è sulla buona strada per il momento iconico di ospitare una partita della Coppa del mondo di rugby.
Il presidente del World Rugby Bill Beaumont ha dichiarato: "Lo stadio testimonia lo spirito indomabile della gente di Kamaishi e fungerà da faro di speranza e ispirazione per le generazioni a venire".
Tuttavia, con la ripresa dallo tsunami ancora agli inizi, la vera vittoria è la speranza che dà ai residenti per il loro futuro, in una città resistente quanto l'acciaio per cui è famosa.